Kobe Bryant tavaly november végén jelentette be, hogy a 2015-16-os lesz az utolsó aktív szezonja az NBA-ben és az alapszakasz végén visszavonul (élve a feltételezéssel, hogy a Lakers nem jut a rájátszásba). Arról már korábban is írtunk, hogy milyen pletykák keringenek a befejezés mikéntjéről. A lehetőségek között szerepelt például, hogy a Los Angeles-iek 37 éves klasszisa még átruccan valamelyik európai bajnokságba levezetni, és az is, hogy nyáron részt vesz a riói olimpián és aranyéremmel a nyakában akasztja szögre a kosarascsukát. Az olimpiai tervekkel kapcsolatos szóbeszédre a Team USA menedzsere, Jerry Colangelo is rátett egy lapáttal, amikor úgy nyilatkozott, hogy egy jó formában lévő Bryant helyet követel magának az amerikai keretben.
Aztán tegnap este kiderült, hogy maga a főszereplő másképpen gondolja a dolgot, és a Utah Jazz elleni meccs előtt bejelentette, hogy nem fog részt venni a nyári játékokon és a döntéséről Colangelot és Mike Krzyzweski edzőt is tájékoztatta. Bryant - aki a pekingi és londoni bajnokcsapatnak is tagja volt - elmondta, hogy egészen más szemmel figyeli a fiatalabb játékostársait, mióta tudatosította magában, hogy ez lesz az utolsó szezonja. "Napirendre tértem afelett, hogy ők jelentik a játék jövőjét. Ők azok, akiket a szurkolók látni szeretnének, akiknek drukkolni akarnak. Ők azok, akik megmutatják majd a rajongóknak, hogy milyen irányba fejlődik a sportág."-mondta a Lakers 24-ese.
Végezetül egy videó, amiben a játékos a 2008-as győzelemről beszél:
