Magyar idő szerint a vasárnapról hétfőre virradó éjszaka játsszák Arizonában a 49. Super Bowlt, az amerikai futball liga idei döntőjét. Már napok óta a New England Patriots és a Seattle Seahawks közti összecsapás tartja lázban a sportág rajongóit, miközben az internetet ellepték a Deflategate-tel és Marshawn Lynch szűkszavú interjúival kapcsolatos hírek. Az izgalmak mellett a döntő arra is jó alkalmat teremt, hogy végignézzük azoknak az NFL játékosoknak a névsorát, akik az egyetemi karrierjük alapján akár valamelyik NBA csapatban is pattogtathatnának.
Antonio Gates - San Diego Chargers
A San Diego Chargers tight endje az egyetem alatt két szezont is lehúzott erőcsatárként a Kent State csapatában, ahol 18,3 pontot, 7,9 lepattanót és 3,4 gólpasszt átlagolt és a csapat 54-16-os pozitív mérleggel zárta a Gates korszakot. Cseppet sem meglepő módon több NBA csapat is felfigyelt a remek felépítésű játékosra, aki azonban egy bokasérülés miatt kénytelen volt kihagyni az egyik legfontosabb kosaras edzőtábort, így végül az NFL-ben kötött ki. A Gates-ben rejlő kosaras potenciált jól jellemzi, hogy a Kent State 2010-ben visszavonultatta a játékos 44-es mezét, bár valószínű, hogy ebben már a későbbi focista karrierje is szerepet játszott.
Julius Peppers - Green Bay Packers
A sajtfejűek linebackere 1999-2001 között a foci mellett kosarazott is, nem is akárhol, hiszen az egyik legpatinásabb egyetemi csapat, a North Carolina Tar Heels keretét erősítette két idényen keresztül. Bár Peppers csak kiegészítő embernek számított, azonban az első szezonjában az egyetemi négyes döntőig jutott a csapattal és olyan későbbi NBA sztárokkal játszott egy csapatban, mint Vince Carter és Antawn Jamison. A 2001-es szezon után a játékos végérvényesen a futball mellett tette le a voksát és az utolsó egyetemi évében már nem lépett pályára a kosárcsapatban.
Jimmy Graham - New Orleans Saints
A Saints tight endje az egyetem alatt négy szezont húzott le a Miami Hurricanes kosárcsapatában és csak az utolsó egyetemi évében kezdett focizni. A kosárpályán főleg az átlag feletti atletikus adottságaival emelkedett ki a társai közül és a négyéves karrierje alatt 104 blokkolt dobás fűződött a nevéhez. Ennek ellenére Graham valószínűleg legfeljebb kiegészítő ember lehetett volna a profi kosarasok között, így utólag jó döntésnek bizonyult a sportágváltás, hiszen mára háromszoros Pro-Bowl játékosnak mondhatja magát.
Julius Thomas - Denver Broncos
Thomas négy szezonon át a Portland State csapatát erősítette, sőt, több rekord is fűződik a nevéhez. Ő játszotta a legtöbb meccset (121), érte el a legtöbb győzelmet (78) és dobott a legpontosabban mezőnyből (66,3%) a portlandi csapat történetében. Érdekesség, hogy Grahamhez hasonlóan Thomas is csak az utolsó pillanatban, közvetlenül diplomázás előtt kezdett el focizni, de az adottságai olyan jók voltak, hogy a Denver kiválasztotta a 2011-es draft negyedik körében. Azóta egyszeres döntős és kétszeres Pro-Bowl játékosnak mondhatja magát.
+ 1 Pat Riley
Kakukktojásként egy NBA legenda, aki akár a focipályán is nagyot alakíthatott volna. Talán kevesen tudják, de nem sokon múlott, hogy a játékosként, edzőként és csapatvezetőként egyaránt NBA bajnok Pat Riley nem futballistaként futott be karriert. Az egyetem alatt ugyanis párhuzamosan mindkét sportot űzte és 1967. nyarán mind az NBA, mind az NFL játékosbörzén kiválasztották. Riley végül a Dallas Cowboys ajánlatát visszautasítva a San Diego Rockets kosárcsapatát választotta, a többi pedig már történelem.
