ToAz előző cikkünkben azok között a játékosok között szemezgettünk, akik, bár a drafton előkelő helyen keltek el, azonban mégsem tudtak a várakozásoknak megfelelő karriert befutni a profik között. Most pedig jöjjenek azok, akikről a draft előtt szinte senki sem gondolta, hogy ilyen remek karriert futnak majd be.
Manu Ginóbili, 1999, 57. választás
Rá tényleg igaz a mondás: utolsókból lesznek az elsők. Az argentin játékos ugyanis a második kör végéről szinte biztosan a Hírességek Csarnokába verekedte magát. Négyszeres bajnok, egyszeres denevérölő, 2008-ban az év hatodik embere, kétszeres All-Star és All-NBA 3rd Team csapattag.
Az eredményes észak-amerikai pályafutás mellett az argentin válogatottal is sikert-sikerre halmozott. Általános meglepetésre a 2004-es athéni olimpián aranyérmet szereztek, méghozzá az elődöntőben az USA-t búcsúztatva, többek között Ginóbili 29 pontjának is köszönhetően.
Michael Redd - 2000, 43. választás
A második kör közepén választott Redd hatalmas steal-nek bizonyult. Hat szezonon keresztül átlagolt 20 pont felett, és csak a sorozatos térdsérülései akadályozták meg abban, hogy igazán legendás karriert fusson be. A 2013-ban bejelentett visszavonulásáig azért így is összegyűjtött egy olimpiai bajnoki címet (2008, Peking), egy All-Star és egy All-NBA 3rd Team szereplést.
Tony Parker - 2001, 28. választás
Egy újabb remek választás a San Antonio-tól. Parkert az első kör utolsó játékosaként szólították színpadra, hogy aztán a francia kosárlabda valaha volt legnagyobb játékosává nője ki magát. Eddigi karrierje során szerzett négy NBA bajnoki címet, ő lett a 2007-es döntő legértékesebb játékosa, a francia válogatott az ő vezetésével lett Európa bajnok 2013-ban és a pálya mellett is sikeresnek mondhatta magát, hiszen anno sokan irigykedve nézték, amikor az oltár elé vezette Eva Longoriát (még ha nem is tartott örökké a románc).
Gilbert Arenas - 2001, 31. választás
Arenas-t a második körben vitte el a GSW csapata és elég hamar kiderült, hogy igazi kincset találtak. Agent Zero - már a Wizards csapatában - néhány év alatt a liga elit pontszerzőjévé vált, háromszor szerepelt az All-Star csapatban és ugyanennyi alkalommal All-NBA csapattag is volt. Sajnos a pályafutása utolsó évei inkább a sorozatos sérüléseiről és fegyverviselési botrányairól szóltak, mintsem a kosárlabdáról. Legutóbb a volt csajának kocsiját zúzta le egy elvesztett Netfix jelszó miatt...
Marc Gasol - 2007, 48. választás
Miből lesz a cserebogár. A kisebbik Gasolt a kétezres évek derekán még nekem is volt szerencsém élőben látni az FC Barcelona csapatában, azonban akkor még semmi nem utalt arra, hogy ez a nyurga, de nem túl atletikus srác - aki Denis Marconato és Gregor Fucka mögött jórészt a padot koptatta - napjaink NBA-jének egyik legdominánsabb centerévé növi ki magát. A sors különös fintora, hogy Marc-ot a Los Angeles Lakers pont a bátyjáért, Pau-ért cserébe küldte a Grizzlies csapatába. Az évek során a Gasol-Randolph tandem napjaink egyik legveszélyesebb magasember duójává vált, Marc-ot pedig az idei nyár egyik legkeresettebb szabadügynökeként tartják számon.
Jimmy Butler - 2011, 30. választás
A legutóbbi nagy lopás, a 2011-ben az első kör utolsó helyén kiválasztott - hatalmas Taylor Swift rajongó - Jimmy Butler. Az ő karrierje viszonylag lassan indult, azonban Rose sorozatos sérülései miatt egyre több szerepet kapott, amit úgy hálált meg, hogy minden évben - kis túlzással - duplázta a számait. Idén őt választották a legtöbbet fejlődött játékosnak és a nyáron valószínűleg max hosszabbítást ír alá a Chicago Bulls-szal. Persze az is lehet, hogy igaznak bizonyulnak a pletykák és Butler inkább a Lakers ajánlatát választja, ahol a következő szezon után átvehetné Kobe nem túl könnyű örökségét.
Mindezt úgy, hogy 13 éves korában gyakorlatilag hajléktalanná vált, miután az "édesanyja" nemes egyszerűséggel kidobta az utcára...