Amikor nyáron LeBron bejelentette, hogy "hazatér", a legtöbben azonnal a bajnoki cím fő esélyeseként beszéltek a Cleveland csapatáról. A fokozott várakozásokat tovább erősítette, amikor sikerült megszerezniük Kevin Love-ot is Minnesotából. Ehhez képest a csapat és James eddigi teljesítménye egyaránt csalódást keltő. A Cavs egyetlen szerencséje, hogy a kelet olyan gyengus, hogy még ezzel a teljesen kaotikus, inkontinens - akarom mondani inkonzisztens - játékkal is az 5. helyen állnak, 19-18-as mérleggel. Nyugaton ezzel a teljesítménnyel a rájátszásba sem jutnának be. Ha össze akarnánk foglalni az eddig eltelt bő két hónap eseményeit, akkor a "Bajnok lesz-e idén a Cavs?" kérdéstől az alábbi kérdésekhez juthatnánk el január elejére:
- Bajnok lesz-e a Cavs valaha?
- Tévedés volt a Love románc?
- Wiggins-szel minden jobb lenne?
- Hallgat itt valaki David Blattre?
- Máris elküldik Blattet?
- Varejao achillesével együtt a bajnoki reményeknek is lőttek?
- JR Smith?
- Mozgov megszerzését követően is mozgolódnak még a piacon?
- JR Smith??
- Waiters helyett JR Smith???
- James Miamiban hagyta a szuper-erejét?
- James már szezon végén távozik?
Az utóbbi kérdések alapja, hogy LeBron hazatérésének eddig nagyobb volt a füstje, mint a lángja. Az egy dolog, hogy a legtöbb statisztikai mutatóban érzékelhetően visszaesett (az ideinél kevesebb pontot csak az újonc szezonjában átlagolt), azonban a legfontosabb kritika az eddigi teljesítményével kapcsolatban az, hogy 1-2 meccs kivételével nem tudott olyan természetfeletti hatalom lenni a pályán, aki a csapatát minden más körülménytől függetlenül az ellenfél fölé emelte volna.
Végül maga James is elismerte, hogy az idei teljesítménye messze alulmúlja a várakozásokat és a Pistons elleni decemberi arcpirító vereséget követően jelezte: pihenésre van szüksége. Azóta nem lépett pályára, azonban beszélt arról, hogy mi okozhatta a formahanyatlását. LeBron elmondta, hogy a szezon kezdettől fogva nem érezte jól magát a bőrében, néhány meccs erejéig képes volt az elvárásoknak megfelelően játszani, de a legtöbb esetben csak erőlködött. A versenyszellem és a csapattársak iránti kötelességtudat miatt azonban sokáig halogatta a pihenéssel kapcsolatos döntést. "Csak az utolsó pillanatban hallottam meg a testem üzenetét. Amikor már egyértelműen befolyásolta a játékomat. Amikor rádöbbentem, hogy milyen hatással van a teljesítményemre a saját makacsságom, rájöttem, hogy ideje a tükörbe néznem és végül a saját szempontomból is helyes döntést hoztam (azzal, hogy nem játszom). Ez a valaha volt egyik legnehezebb, de egyben legokosabb döntésem."
James szerint a csapat gyengébb teljesítményének elsősorban a sok sérülés az oka, és amint Blatt edző végre teljes kerettel tud dolgozni, akkor villámsebesen nő majd az eredményesség és javul a mutatott játék is. Az új igazolások közül elsősorban Iman Shumpertről beszélt, aki szerinte a néhány évvel ezelőtti Jimmy Butlerhez hasonlóan a csapat védekezésének oszlopa lehet.
A Cavs vezetősége mindenesetre mindent megtesz annak érdekében, hogy a keretet megerősítse, amíg a Király a sebeit nyalogatja. Megszabadultak a csapat testén gennyedző tályogként éktelenkedő Dion Waiters-től, jött helyette az imént megénekelt Shumpert és nehezen magyarázható módon a szintén közösségromboló elemként számon tartott JR Smith. A Varejao súlyos sérülését követően tovább gyengülő magasember-állomány stabilizálása céljából pedig elhozták Denverből a nem túl labdaigényes, de jól védekező Timofey Mozgovot. Ha James és Blatt ezzel a kerettel sem tudja majd az elvárásoknak megfelelő teljesítményre sarkallni a csapatot, akkor nem lepődnénk meg, ha kettejük közül valaki tényleg távozna a szezon végén. Kérem, tegyék meg tétjeiket!