Kobe Bryant december elején még arról beszélt, hogy ha a Lakers olyan, mint a Titanic, akkor ő Kapitányként inkább a hajóval együtt süllyed a mélybe, de mégsem futamodik meg a történelmi mélypont miatt. A Los Angeles-i csapat a valaha volt legrosszabb rajtját produkálja és inkább csak a Kobe vs. Jordan és a Swaggy P ft. Iggy Azalea témákkal került eddig a címlapokra. A szezon elején a Fekete Mamba a sérülései súlyához és életkorához képest remek fizikai állapotban tért vissza és hamar felismerte, hogy az idei keret finoman fogalmazva sem bajnoki matéria, így kezdettől fogva ennek megfelelően alakította a játékát. Láthatóan a legkisebb lelkiismeret furdalás nélkül vállal több, mint 22 dobást meccsenként (a legmagasabb a ligában) és dolgozik alig 37%-os hatékonysággal. Ez messze a leggyengébb dobóteljesítmény azok között a játékosok között, akik több, mint 13 dobást vállalnak mérkőzésenként. Az ESPN kosárlabdával foglalkozó oldala közzétett egy statisztikát, ami szerint a Lakers sokkal jobb teljesítményt nyújt Kobe nélkül, mint akkor, amikor a veterán kettes a pályán van.
A legutóbbi cikkében Grantland szakírója, Zach Lowe is kiemelte a felállások eredményessége közötti szembeötlő különbségen. Persze a fenti statisztika értékelésekor mindenképpen figyelembe kell venni, hogy Kobe átlag 35,5 percet tölt a pályán és amikor ül, akkor általában az ellenfelek legnagyobb sztárjai is pihennek, így a Lakers pályán lévő ötösének is könnyebb dolga van az ellenfél B kategóriás játékosaival szemben.
Meglepő módon Bryant némi önkritikát gyakorolt a héten és elismerte, hogy a fáradtság miatt érezhetően romlott a teljesítménye, ezért a Warrios elleni meccsen nem is lépett pályára. A társak éltek is a lehetőséggel és felszabadult játékkal 115-105-re verték a legjobb mérleggel álló oaklandi gárdát. A tavasok közül heten is tíz pont felett termeltek és láthatóan élvezték, hogy végre nem kell minden akció kezdetén arra gondolniuk, hogy mikor kerül végre Kobe kezébe a labda. Azt, hogy miben különbözött a tegnapi csapat a korábbi meccseken látottól, Nick Young próbálta elmagyarázni a maga sajátos módján.
A hírek szerint Kobe a karácsonyi meccset is kihagyhatja (mondjuk nem sok pénzt tennénk rá...) és ha tényleg így lesz, akkor izgalmas lesz látni, hogy képesek-e stabilan jó teljesítményt nyújtani a társak, miközben a Mamba a sebeit nyalogatja.